Charlie, seekor gajah yang pernah digelar sebagai "gajah paling sedih di dunia," akhirnya dibebaskan selepas 40 tahun berada dalam kurungan. Kisah tragis Charlie bermula pada tahun 1984 apabila dia ditangkap di Taman Negara Hwange, Zimbabwe semasa masih bayi. Dia kemudian dipaksa untuk melakukan pertunjukan di sarkas sebelum dipindahkan ke zoo di Afrika Selatan.
Di zoo tersebut, Charlie mengalami pengalaman yang sangat menyedihkan. Dia terpaksa menyaksikan kematian anaknya yang masih kecil serta empat ekor gajah lain yang menjadi sahabatnya. Keadaan ini menyebabkan Charlie mengalami tekanan yang teruk. Sejak tahun 2019, Charlie mula menunjukkan tanda-tanda tekanan yang biasa dilihat pada haiwan yang lama dikurung.
Namun, selepas bertahun-tahun rundingan, organisasi hak haiwan EMS Foundation berjaya membebaskan Charlie. Kini, Charlie tinggal di Shambala Private Reserve, sebuah kawasan perlindungan seluas 10,000 hektar yang dikelilingi oleh alam semula jadi. Di sini, Charlie akan diawasi oleh pakar haiwan dan doktor haiwan bagi memastikan proses pemulihannya berjalan dengan lancar.
Baca Ini :
Menurut Dr Amir Khalil, seorang doktor haiwan yang terlibat dalam pemindahan Charlie, ada harapan besar untuk Charlie pulih daripada trauma yang dialaminya. Beliau juga berkongsi bahawa Charlie kelihatan sangat teruja apabila mendengar suara gajah lain dari kejauhan dan mula berkawan dengan mereka tidak lama selepas itu.
Shambala Private Reserve terkenal dengan kejayaan mereka dalam mengintegrasikan semula haiwan ke dalam habitat semula jadi. Dengan pemantauan rapi dan perhatian yang diberi, diharapkan Charlie akhirnya dapat menikmati hidup sebagai gajah sebenar di alam liar. Pembebasan Charlie ini bukan sahaja membawa sinar baru dalam hidupnya, tetapi juga menjadi lambang harapan untuk kesejahteraan haiwan yang lebih baik di Afrika Selatan.